Marguerite GHY-LEMM (1888-1962)

Biographie

Marguerite Ghy-Lemm (1888-1962) : Une Peintre Autodidacte et Libre de l'Entre-deux-guerres

Marguerite Pauline Augustine Lemaire, plus connue sous son nom d'artiste Ghy-Lemm (ou parfois Guy-Lemm), est née le 22 février 1888 à Fontenoy-le-Château, en France, et s'est éteinte le 22 février 1962 à Paris. Peintre et illustratrice française, elle fut une figure singulière et audacieuse du paysage artistique de l'entre-deux-guerres.
Issue d'une famille aisée – son père était brasseur –, Marguerite Lemaire a grandi dans un environnement qui lui a permis de cultiver sa passion pour la peinture sans la contrainte des écoles d'art traditionnelles. Fait notable, elle fut une autodidacte complète, n'ayant jamais fréquenté d'académie. Cette indépendance formative lui conféra une liberté de ton et une spontanéité dans son approche artistique qui allaient la distinguer.
En 1910, elle épousa Hans Ekegardh, un artiste peintre suédois, avec qui elle partagea non seulement sa vie, mais aussi une partie de son parcours artistique, exposant parfois ensemble et collaborant à des illustrations pour des journaux suédois.
Marguerite Ghy-Lemm se fit connaître du public en exposant régulièrement dans les grands Salons parisiens dès 1920 : le Salon d'Automne, le Salon des Tuileries (dès sa création en 1923) et le Salon des Indépendants. Son style, qui peut être décrit comme post-impressionniste et symboliste, se caractérise par des couleurs vives et audacieuses souvent appliquées en aplats, et une vivacité de touche remarquable. Sa peinture, "très enlevée", témoigne d'une grande liberté dans le trait et d'une matière picturale dense.
Son regard perçant sur la société de son temps lui permit de croquer la vie mondaine de l'entre-deux-guerres : les élégantes dans les maisons de couture, les scènes animées des plages des stations balnéaires, ou encore les ambiances des sports d'hiver. Elle n'hésitait pas à aborder des sujets avec une originalité qui pouvait parfois surprendre ; en 1924, l'une de ses toiles, un nu de peintre dans son atelier, fut même retirée du Salon d'Automne, preuve de son audace artistique.
Voyageuse infatigable, Ghy-Lemm ramena de ses périples, notamment en Afrique, des œuvres énergiques et sensuelles, enrichissant son répertoire de thèmes exotiques et de compositions dynamiques.
Marguerite Ghy-Lemm a exposé non seulement à Paris dans des galeries de renom comme la Galerie Druet ou Bernheim-Jeune, mais aussi à Stockholm, Liège et Bruxelles. Le gouvernement français a acquis plusieurs de ses toiles, et ses œuvres sont aujourd'hui conservées dans des institutions prestigieuses, notamment au Nationalmuseum de Stockholm et au musée du Havre.

Marguerite Ghy-Lemm fut une artiste indépendante, dotée d'une vision singulière, dont l'œuvre constitue un témoignage vibrant et coloré de son époque, tout en affirmant une liberté créatrice rare.

Biography

Marguerite Ghy-Lemm (1888-1962): A Self-Taught and Independent Painter of the Interwar Period

Marguerite Pauline Augustine Lemaire, better known by her artist name Ghy-Lemm (or sometimes Guy-Lemm), was born on February 22, 1888, in Fontenoy-le-Château, France, and died on February 22, 1962, in Paris. A French painter and illustrator, she was a unique and daring figure in the artistic landscape of the interwar period. Born into a wealthy family—her father was a brewer—Marguerite Lemaire grew up in an environment that allowed her to cultivate her passion for painting without the constraints of traditional art schools. Significantly, she was completely self-taught, having never attended an academy. This formative independence gave her a freedom of tone and a spontaneity in her artistic approach that would distinguish her. In 1910, she married Hans Ekegardh, a Swedish painter, with whom she shared not only her life, but also part of her artistic journey, sometimes exhibiting together and collaborating on illustrations for Swedish newspapers. Marguerite Ghy-Lemm became known to the public by exhibiting regularly in the major Parisian Salons from 1920: the Salon d'Automne, the Salon des Tuileries (from its creation in 1923) and the Salon des Indépendants. Her style, which can be described as post-impressionist and symbolist, is characterized by bright and bold colors often applied in flat tints, and a remarkable liveliness of touch. Her painting, "very spirited", demonstrates great freedom in the line and a dense pictorial material. Her keen eye for contemporary society allowed her to capture the high society of the interwar period: elegant women in fashion houses, lively scenes on seaside resort beaches, and the atmosphere of winter sports. She did not hesitate to approach subjects with an originality that could sometimes surprise; in 1924, one of her paintings, a nude of a painter in his studio, was even withdrawn from the Salon d'Automne, a testament to her artistic audacity. A tireless traveler, Ghy-Lemm brought back energetic and sensual works from her travels, particularly in Africa, enriching her repertoire with exotic themes and dynamic compositions. Marguerite Ghy-Lemm exhibited not only in Paris in renowned galleries such as Galerie Druet and Bernheim-Jeune, but also in Stockholm, Liège, and Brussels. The French government acquired several of her paintings, and her works are now held in prestigious institutions, including the National Museum in Stockholm and the Musée du Havre.

Marguerite Ghy-Lemm was an independent artist with a singular vision, whose work is a vibrant and colorful testament to her time, while asserting a rare creative freedom.