Maurice DELAVIER (1902-1986)

« Peindre, c’est voyager à travers la lumière, capter la mémoire des lieux et des visages, même au cœur de l’adversité. »
"His painting mixes Fauvism."

Peintre de la lumière douce et des instants silencieux, Maurice Delavier compose une œuvre fidèle à la vie simple, où la poésie surgit de l’ombre et du quotidien.
His painting combines Mediterranean light, intimate charm and figurative delicacy,
in an atmosphere between memory and poetry.

Autoportrait au stalag

Biographie

Maurice Delavier, né le 9 novembre 1902 dans le 9ᵉ arrondissement de Paris, et mort le 23 novembre 1986 dans la même ville, est un peintre orientaliste, photographe, graveur et commissionnaire en fleurs français.

Artiste autodidacte, il mène une vie riche en aventures qui imprègne profondément son œuvre. Fils d’un marchand de fleurs en gros, il travaille auprès de son père, voyageant à travers l'Europe et saisissant les charmes de villes telles que Venise et Amsterdam, qu’il restitue dans ses peintures et dessins.
Il expose pour la première fois au Salon des Artistes Français dès 1925.

La guerre marque une période plus sombre de sa vie. Fait prisonnier, il est interné au camp de Stalag VI-A en Allemagne. Là, son talent de dessinateur est remarqué par le médecin du camp, qui lui confie la réalisation de planches anatomiques.
Désireux de retrouver la France, Delavier imagine une évasion audacieuse : il ingère des pigments pour simuler une grave maladie de peau, réussissant ainsi à être rapatrié. Les autorités s'aperçoivent trop tard de sa supercherie, alors qu'il a déjà franchi la frontière suisse. Pendant sa captivité, il réalise de nombreux portraits de ses compagnons et des scènes de la vie quotidienne.

Parallèlement à son œuvre picturale, on lui doit notamment les gravures sur bois pour Raboliot de Maurice Genevoix (1927). Il participe régulièrement au Salon des Peintres de Montagne, au Salon des Artistes Français, ainsi qu'au Salon d'Automne.
Ses toiles, variées, représentent tantôt des vues de montagnes, tantôt des scènes orientalistes, des portraits ou des nus, portés par une sensibilité lumineuse et une grande précision d'observation.

En 1933, il épouse la photographe Alice Schmidt. D'abord installés au 25 quai des Augustins, ils vivent ensuite au 19 quai Saint-Michel dans une maison peuplée d’artistes. De ce domicile, Maurice Delavier photographie la Libération de Paris le 19 juin 1944, des clichés aujourd'hui conservés au Musée Carnavalet.
Il y reste jusqu'à la fin de sa vie.
Maurice Delavier s’éteint le 23 novembre 1986 à l’hôpital Cochin, et repose au cimetière de Soisy-sur-Seine.

Biography

Maurice Delavier, born November 9, 1902, in the 9th arrondissement of Paris, and died November 23, 1986, in the same city, was a French orientalist painter, photographer, engraver, and flower seller.
A self-taught artist, he led a life rich in adventures that deeply influenced his work. The son of a wholesale flower merchant, he worked alongside his father, traveling throughout Europe and capturing the charms of cities such as Venice and Amsterdam, which he captured in his paintings and drawings.
He exhibited for the first time at the Salon des Artistes Français in 1925.

The war marked a darker period in his life. Taken prisoner, he was interned at Stalag VI-A in Germany. There, his talent as a draftsman was noticed by the camp doctor, who commissioned him to create anatomical charts. Eager to return to France, Delavier devised a daring escape: he ingested pigments to simulate a serious skin disease, thus managing to be repatriated. The authorities discovered his deception too late, when he had already crossed the Swiss border. During his captivity, he produced numerous portraits of his companions and scenes of daily life.

Alongside his pictorial work, he notably produced wood engravings for Maurice Genevoix's Raboliot (1927). He regularly participated in the Salon des Peintres de Montagne, the Salon des Artistes Français, and the Salon d'Automne.
His varied canvases depict mountain views, orientalist scenes, portraits, and nudes, conveying a luminous sensitivity and great precision of observation.

In 1933, he married the photographer Alice Schmidt. Initially settled at 25 Quai des Augustins, they later moved to 19 Quai Saint-Michel in a house populated by artists. From this home, Maurice Delavier photographed the Liberation of Paris on June 19, 1944; his photographs are now preserved at the Carnavalet Museum.
He remained there until the end of his life.
Maurice Delavier died on November 23, 1986, at Cochin Hospital and is buried in the Soisy-sur-Seine cemetery.